Khoai môn

Cây thảo lâu năm, trồng như cây hằng năm để lấy củ. Thân ngầm (corm) có nhiều hình dạng và kích thước. Lá mọc từ thân ngầm, dài tới 40×25 cm, mặt trên xanh đậm, mặt dưới xanh nhạt; phiến lá hình tam giác-bầu dục, gốc khuyết sâu hình khiên, đầu lá nhọn; cuống lá cao 0,8–1,2 m. Cụm hoa gồm mo (spathe) và bông mo (spadix); hoa đơn tính, phần cái ở gốc, phần đực ở trên. Củ (thân ngầm) chứa nhiều tinh bột nhưng cũng chứa tinh thể calcium oxalate gây ngứa; phải nấu chín kỹ (hoặc ngâm, ủ) trước khi ăn. Các giống khoai môn, khoai sọ, môn ngọt (eddoe) khác nhau về kích thước củ và vị.

Khoai môn được cho là một trong những cây trồng sớm nhất của nhân loại, có nguồn gốc Đông Nam Á hoặc Nam Á; lan truyền rộng rãi nhờ di cư của người Nam Đảo (Austronesia) ra châu Đại Dương — từ 'taro' xuất phát từ *talos trong ngữ hệ Nam Đảo nguyên thủy, qua tiếng Māori khi thuyền trưởng Cook quan sát các vườn Colocasia ở New Zealand năm 1769. Củ khoai môn là lương thực chính ở châu Phi, Caribe, châu Đại Dương, Đông Á, Đông Nam Á và Nam Á. Ở Việt Nam, khoai môn trồng nhiều ở đồng bằng sông Hồng, sông Cửu Long và các tỉnh Tây Nguyên; dùng nấu canh (canh khoai môn hầm xương), nấu chè khoai môn, làm món hấp, và gần đây chế biến kem khoai môn và bột khoai môn cho bánh.