紫苏

紫苏为一年生草本，高 0.3–1.5 米，茎四棱多分枝，绿色或紫色。叶对生、具柄，宽卵形至近圆形，长 5–13 厘米、宽 3–10 厘米，缘具深锯齿或皱波；紫色型色泽来自花青素。花序为稀疏的单侧总状，每轮两花；花萼钟状，花期长约 3 毫米、果期增大至 11 毫米，二唇；花冠长 3–4 毫米，5 裂近等；雄蕊 4 枚、叉开。果实为小分果，淡褐色，含 1–4 粒种子。

据邱园《世界植物在线》（POWO），紫苏的原产范围自俄罗斯远东南部（滨海边疆区、哈巴罗夫斯克）经东亚至巴基斯坦——包括中国（南方及西南多省）、日本、韩国、台湾、东喜马拉雅、印度、尼泊尔、不丹、孟加拉国、缅甸、泰国、老挝、越南与爪哇。该种喜亚热带生境，生于湿润的扰动土、路旁、荒地与园圃。已引种并归化于欧洲部分地区、俄罗斯南欧、乌克兰、罗马尼亚、美国东部与加拿大安大略，常被视为杂草。越南于宅旁种植，易自行播种。

紫苏化学成分丰富：Molecules（2022）综述统计其叶、茎、根与种子中约 400 种活性化合物——生物碱、萜类、醌类、苯丙素、黄酮、香豆素、花青素、类胡萝卜素、新木脂素与脂肪酸等。叶精油以 PA 化学型中的紫苏醛（带来茴香—清凉香气的单萜醛）为特征，另含紫苏酮、柠檬烯、紫苏烯与芳樟醇。主要酚类为迷迭香酸（HPLC 测定叶提取物中约 33 毫克/克，为主要成分中含量最高者）、咖啡酸、灯盏花素、木犀草素及其-7-O-葡萄糖苷、槲皮素、芹菜素，以及一种强效抗过敏甲氧基黄烷酮（8-羟基-5,7-二甲氧基黄烷酮）。紫叶还富含赋予色泽的花青素，种子油中一半以上为 α-亚麻酸（omega-3）。

紫苏最受关注的临床研究集中于迷迭香酸。Takano 等（Experimental Biology and Medicine，2004）对 29 名季节性过敏性鼻炎患者的随机、双盲、安慰剂对照试验显示，补充富含迷迭香酸的提取物（每日 50 或 200 毫克，共 21 天）显著提高鼻痒、流泪与眼痒的应答率，并减少鼻洗液中的中性粒细胞与嗜酸性粒细胞。同年 Osakabe 等（BioFactors，2004）与 Sanbongi 等（Clinical and Experimental Allergy，2004）在鼠模型中证明迷迭香酸抑制过敏炎症与屋尘螨所致肺部炎症。PubMed Central（2023）的临床综述报告，含紫苏制剂作为标准治疗的辅助可使季节性过敏性鼻炎总症状评分最多下降 37%；2023 年网络药理学研究确认 MAPK 通路为紫苏叶抗过敏性哮喘的主要机制。实践中叶片作生食蔬菜与解表药（感冒、咳嗽、食积），种子（紫苏子）用于止咳平喘方并榨取富含 omega-3 的油。

安全方面，紫苏在食用剂量下一般被认为安全；富含迷迭香酸的提取物临床试验未报告严重不良反应。但大剂量或浓缩精油需谨慎：部分化学型含紫苏酮，World Flora Online 警告大量使用可引起肺水肿（家畜中已有记录），孕妇及服用抗凝药者在大剂量使用前应咨询医务人员。该种全球不受威胁：原产范围自俄罗斯远东至巴基斯坦，广泛栽培与归化，遗传资源充足；保护工作主要是留存地方类型（紫、绿、白）与洁净种子。