油棕

油棕（Elaeis guineensis），又称非洲油棕，是棕榈科棕榈，原产西非与中非，现广泛种植于热带地区。单干，高20–30米，干径30–50厘米，寿命25–30年；羽状叶长3–5米，聚成树冠，叶柄具刺。雌雄同株，雄花序与雌花序分生于同一植株，借风与昆虫传粉。果实为核果，长3–5厘米，组成重10–25千克的果穗；果肉压榨出棕榈油，种子产出棕仁油。它是世界上最重要的油料作物，占全球植物油产量的很大部分，集中于印尼与马来西亚。

油棕是最重要的工业油料作物之一：由果肉榨出的红棕榈油用于烹饪，富含胡萝卜素（维生素A原）与生育三烯酚维生素E；棕仁油用于人造奶油、糖果、化妆品、肥皂、蜡烛、生物柴油与油脂化工。油饼作饲料，空果穗作有机肥与生物质燃料，花汁发酵成棕榈酒。喜炎热湿润热带气候，年雨量1500–3000毫米，海拔500米以下，要求排水良好、肥沃的土壤；以种子繁殖（常用Tenera杂交种），3–4年开始结果。油棕园扩张对热带森林影响巨大。