荔枝

荔枝为常绿乔木，高 10–20 米，树冠圆而浓密，树皮灰褐色光滑，木材坚韧。叶为奇数羽状复叶，具 2–8 枚有光泽的披针形小叶，长 5–15 厘米，幼叶呈红褐色。花小、无花瓣、黄绿色，生于枝顶的分枝圆锥花序；花有三种类型（雄花、功能雌花与两性花），开放期错开。果实为球形至椭圆形的核果，长 2–3.5 厘米，果皮红色至粉色、具瘤状突起的多角小刺；内有半透明、多汁、芳香的白色假种皮，包裹一枚光亮褐色种子。初夏成熟（越南为 5–7 月），成熟极快；嫁接树 3–5 年结果。

据邱园《世界植物在线》（POWO），荔枝的原产范围为中国南方（中国西南至海南），属湿润亚热带。中国栽培荔枝已有两千多年，并传至越南、印度、泰国、缅甸、菲律宾，而后到马达加斯加、毛里求斯、南非、巴西、以色列与加勒比地区。当今主要产区为中国广东—广西、越南、印度与马达加斯加。越南的著名荔枝产区为海阳省清河、北江省陆岸、富寿与兴安。

荔枝假种皮富含可溶性糖——蔗糖、葡萄糖与果糖——故甜味浓郁、香气独特，维生素 C 含量较高（每 100 克鲜果约 70 毫克）。多酚与类黄酮包括原花青素、表儿茶素及其衍生物；由荔枝可制得低分子量多酚制剂（oligonol）用于膳食补充剂。未熟果与种子含两种毒素——hypoglycin A 与亚甲基环丙基甘氨酸（MCPG），可抑制葡萄糖生成与脂肪酸氧化，导致低血糖。果肉还含膳食纤维、钾与类胡萝卜素。

荔枝通常鲜食、制干（荔枝干）、制罐或榨汁，其花可产芳香蜂蜜。在中医与越南传统医学中，种子（荔枝核）、根与树皮用于止痛与止泻。研究方面，印度穆扎法尔布尔儿童因大量食用未熟荔枝而暴发的低血糖脑病已得到阐明：Shrivastava 等（The Lancet Global Health，2017）证实食用荔枝与营养不良儿童中毒性脑病之间的关联，机制涉及 hypoglycin A 与 MCPG；印度的流行病学报告（Indian Pediatrics，2016）及 2019 年的一篇综述亦对此风险提出警告。

安全方面，适量食用成熟荔枝十分安全；但大量食用未熟果、或以荔枝代替正餐空腹食用——尤其是营养不良的儿童——可致低血糖、惊厥与急性脑病，故幼儿不宜以荔枝代餐，也不宜食用未熟果。糖尿病患者因荔枝含糖高应节制。保护方面，IUCN 将荔枝列为无危（Least Concern），且未列入 CITES；其栽培品种众多，遗传资源主要通过栽培群体维持，但仍应保存地方品种与中国南方的野生基因型，以免因少数商品品种的单一化栽培而造成遗传侵蚀。